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练精兵，这自是各地守将份内之事。广积粮、修城防，这就得从刘备手中拿出钱粮物资出来。只是刘备刚得荆州不久，又刚刚下乡宣传，赋税已经定下基调。想要广开财源，就得从别处着手。刘备目前能想到的，也就是开荒种地了。
百废俱兴之际，钱粮自是越多越好。刘备看了糜竺、马良，再看看厅中各地守将，遂道：“诸位，如今百废待举，府里钱粮有限。还请各位能多想方法，在不伤民的同时，能为荆州夺积攒、开些财路。”
厅中诸人，皆是刘备心腹大臣。面对刘备这种近乎赤裸的坦荡。众人听了，有的感动，有的着急、有的愕然。关羽、张飞等人，轻车熟路，率先说道：“大哥，汝南那边，我会组织人手，再多开垦一些荒地出来。只是汝南已经经不下之手开出了大片荒地，如今要想多开些出来，已经很难了。”
张飞却道：“大哥放心，江夏那边，还有大片荒地。如今不下在我那边，他的能力，你就放心，保证江夏那边，明年给你多出两万亩以上的地来。”
除开零陵等郡没来的守将、太守外，其余郡城的守将都随关羽之后，纷纷表示多开荒地出来。
刘备却谓然叹道：“远水难解近渴。“
还是诸葛亮懂刘备心思，诸葛亮等众人说完之后，道：“主公，诸位，其实我军已成一定规模。除了留守各个前线的兵力外，我军还有几万士卒能做机动用。主公何不趁现在三家暂且歇兵之时，令一员大将，开疆拓土？”
刘备果然来了兴趣，热切地望着诸葛亮，刘备道：“孔明，那这个时候，此话怎讲？”
众人一听此时还可能开疆拓土，不禁兴趣大起，纷纷站了起来，又一次来到沙盘前。
沙盘上面，汝南以北的各郡，多已被曹字旗帜插上。就算远在辽东之处，哪些地方，又怎么能越过曹操，去打那边主意？而荆州水军未成，江东孙氏，也只能暂放一边。众人目光，一起望向了益州、汉中与交州。
夺取荆州之后，下一个要取的地盘就是益州，这本来是肖七与诸葛亮两人向刘备提出过的战略要策。迷茫中的刘备，犹如黑暗中找到了启明星，迷路的孩子找到来时的路。一直牢牢记住肖七和诸葛亮话的刘备，终于听到诸葛亮要将他心中的话再次说出了。
诸葛亮指着益州地盘，对刘备道：“主公，赵将军要想扩充轻骑，如肖将军所言，如今唯有向刘璋买马。刘璋暗弱，受不住益州，这是迟早的事。所以我劝主公，早下决心，派一员大将，提兵入川。”
庞统等人，即使附和。还说到：如果主公不早下决心，那么万一被曹操抢先占了，那么荆州再想扩建骑军，就会陷于无马可买的糟糕境界。到时再想去占，也只能悔之晚矣了。
与刘备情好日密的诸葛亮，怕刘备面子上过不去，说道：“主公，想大汉暗弱下来，全是因为刘璋其父刘焉，要先皇推行刺史军政分权缘故。刘璋父子，久在益州，招兵买马，不朝天子，早就有不臣之心。主公奉天讨贼，正是师出有名，善莫大焉。”
理由如此充分，刘备怎么会不顺水推舟答应下来？推辞几下之后，刘备装出万分为难的神情，道：“既然如此，那依各位看来，由谁领兵讨贼为好？”
