第2章 英雄决斗 (第1/2页)
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当欧皮陶瑞翁报出了自己的名字后，立刻有人高声说：“这是来自白山背后的英雄！”
白山位于克里特岛西南地区，这片地区相对闭塞，自岛上有人居住开始，那里的土著就过着与世隔绝的生活，远远落后于早已建立起繁荣贸易的中部和东部，但是也有一些人从这里走了出来，比如这一位。
俄菲奥斯见有人发起对自己的挑战，他打量了下这位英雄，示意皮斯提斯带着身后的护卫战士们退开，并拿起长矛回应：“我，俄菲奥斯，接受你的挑战！”
在爱琴海诸岛上，英雄挑战是不能拒绝的，除非一方自愿放弃所有的荣誉和财产。
不过，他也从不畏惧挑战。
人群中有人发出高呼：“我们需要一位见证人，见证这场神圣的英雄决斗！”
欢呼声中，有一个裸着上身，颈脖戴着华丽的黄金宝石项圈，下身穿着围腰短裙的男人站了出来，他站在阳光之下，大声说：“我，图英拿，港口的护民官，以诸神的名义，愿意做这场决斗的见证人。”
所谓护民官，是克诺索斯神殿为了港口贸易，委托在这里协调矛盾和冲突的官员，他同样也是港口上众多神像的看护者。
护民官需在处理事务中维持公正，不去偏袒任何一方，这样才能得到商人和奴隶主们的信服，所以由他来见证决斗是非常合适的。
人群立刻欢呼起来，像是在过一场盛大的节日，很快有人将广场上杂乱拥堵的货物清挪开，清理出了一大片空地留给两个即将决斗的英雄。
图英拿让奴隶请来了一柄青铜双头斧，竖立在了港口广场的边缘的台基上。
这柄双头斧象征着生与死的大门，同时也代表了中立，能够承担不同信奉、不同族群之间的仲裁。
在这个时代，克里特的雇佣船队和殖民地遍布整个东地中海，各国的货物和商品也在港口汇聚，由于各地的信仰和风俗不同，交流沟通时常发生冲突，而每一次克里特人在调解维护秩序时，都会请出双头斧。
而经过了持续三百年的繁荣贸易，来自各个国度的商人和奴隶主们已经承认了这柄双头斧所代表的含义。
图英拿摆正双头斧后，站到了这个神圣象征之下，用拖长而不失浑厚的声调用力喊着：“现在，众神的子民们，向神明做出你们的奉祭吧。”
他伸手指向俄菲奥斯那一边，说：“如果你们看好来这位自锡拉岛的英雄，生命母神‘‘埃塞萨拉’之子，那么请把自己的财物放到靠近大海的这边。”
他又伸出手向右，“如果看好来自白山的英雄，猎神‘萨伽门托’之子，那么请把财物放到克诺索斯大道的这边。”
他话音落下，富庶的商人和奴隶主就迫不及待做出了自己的选择。
代表着俄菲奥斯这一边，财物很快就堆成了一个小丘，并且还在持续增多，里面有陶罐、珠宝，矿石、葡萄酒、更有散碎的黄金和青铜，显然大部分人更看好他。
尽管认为欧皮陶瑞翁能赢的人也不少，也有一些财物堆在他这里，可与俄菲奥斯比较起来简直寒酸，但很快，人群哗然，因为有人在欧皮陶瑞翁这边一口气放上了十五块牛皮锭！
所谓的牛皮锭并非牛皮，而是拿青铜和锡合炼的铜锭，只是模样与牛皮相似。
俄菲奥斯有些诧异，一块牛皮锭有两百多贝卡，差不多是后世二十七公斤的样子，而十五个牛皮锭，所冶炼出的青铜可用来打造十个重步兵的全套武装，除了常规的胫甲、头盔、身甲外、连剑、盾、矛等武器也可以包括在内。这东西通常只出现在国家贸易中，可不是一般的商人能够拿得出来的。
他看了眼送出奉祭的人，那是两个迈锡尼商人，尽管他们身上的衣物精致而华丽，可是总有一股让迈诺安人鄙夷的粗野感。
他收回视线，心里明白，今天这场战斗恐怕是有人刻意安排的，不过没什么，比起自己所能得到的，这些根本不需要去在乎。
那两位迈锡尼商人回到广场边缘后，有人向他们追问为什么做这个选择，怎么看俄菲奥斯的胜算要更大些吧？
其中一位商人很自信的说，俄菲奥斯虽然很强，可他刚刚结束了一场旅行，经历了一场肯定异常激烈的狩猎，他还没有进行沐浴、献祭，神明没有洗掉他身上的疲惫，而欧皮陶瑞翁一定是在祈求了神明的祝福后才来的，所以他的赢面更大。
听了他的话，不少人觉得有道理，后悔起来，可是奉祭放在双头斧下就不能再更改了，那样既得罪了神明，也得罪了两边的决斗者。因为最终赢得的财物，除了自己所获得的，其中一份是要献给神殿的，还有一份是要交给胜利者的。
虽然俄菲奥斯看着不像如何疲惫的样子，可或许真如迈锡尼人说的那样呢？他们只能暗暗祈求神明能施恩于这位英雄了。
开普利亚斯起初一直没动，现在想了想，他走到双头斧下，小心翼翼拿出自己珍藏的那枚红宝石，放在了代表俄菲奥斯这一边。
在走回来后，他对身边的迈诺安奴隶说：“我听说过这个欧皮陶瑞翁，传说他只靠一只长矛、一面盾牌就猎杀了一整支狮群，他也曾一个人俘获一群海盗，击杀过皮洛斯两位声名显赫的英雄，迈锡尼人十分推崇他。”
奴隶问：“那主人为什么把宝石押在俄菲奥斯这里呢？”
“欧皮陶瑞翁再厉害，对付的也是凡人，而俄菲奥斯……”开普利亚斯往海怪被抬走的方向看了看，用敬畏的语气说：“他的猎物的可是海怪啊。”
众人在盘算奉祭的时候，两个参与决斗的主角此刻也在做着准备。
欧皮陶瑞翁一个人走到了一边，拿掉头盔，半跪下来，正喃喃说着什么，似乎实在对某个神明进行祈祷。
俄菲奥斯则与他相反，他没有向任何神明做出祈求的动作，只是站在了那里，平静的等待着对手。
好一会儿，欧皮陶瑞翁结束了祈神仪式，他把头盔重新戴好，站了起来，在他转过身来的时候，眼神已是变得异常犀利，像是一个狩猎前的猎人。
图英拿一直留意着两个人，这时说：“啊，看来两位英雄已经准备好了，那么，在诸神的见证之下，两位英雄可以开始追逐你们的胜利和荣耀了！愿你们的名声传遍海洋与陆地，在高山和河流之上回荡！诸神正在天空之上拿着酒杯看着你们，用你们的决斗取悦他们吧！”
在人群的狂热呼喊声中，他退了下去，把场地留给了两个人。
