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慌不择路的他们却已走到了死路，一处断崖封住了二人去路，虽非万丈深渊，但对于不会轻功的常人来说，望着仅十丈高，且河水环绕的绝地，近乎也就无路可选。
“罢罢罢！”
大茂大马金刀于崖边叉手而立，拔出裤腰处的匕首，递给二毛道：“拿着，下手爽利些。完了你朝自己也来两下。”
二毛挠了挠头，不解道：“老大，这是要干嘛呀？”
大茂没好气地把匕首扔到二毛怀里：“还能干嘛，自己把招子摘了，兴许人大侠还能饶咱们一命。我下不了手，你赶紧的！”
“别啊老大，我们还可以跳下去，我看这崖下有水，我们可能摔不死咧。”
大茂欲哭无泪：“俺嘀个祖宗哟，这坡洼子才多深，俺们两个摔不摔死另说，人可是会轻功的，你觉得那杀星是舍不得下去给俺们俩背上一人一个透明窟窿吗？”
“可是……”
“还可个卵子，得，你不动刀子，我自个来！”说完就深深看了一眼手中匕首，闭上双目长吸一口气。
“不行老大！俺娘说，人可以没得，招子要看得亮，看得敞！咱不能这样！”说着就去抢大茂手中的匕首。
数丈之外的厉逢川，就这么煞有兴致地看着两团肥膘相互扭打着，崖顶处的浅土不堪其重，两个胖汉发出两声凄厉的哀鸣，一同摔了下去。
“这就有些无聊了。”厉逢川走到断崖旁眺看，寻思还有无兴致下崖去给两人送上一程，视线及处，两团肥肉一前一后摔晕于水面，与河豚有几分相似，竟有些令人忍俊不禁。血红的嘴唇不觉微微上挑，旋即，便固结在白如殓妆的脸上，变得似笑非笑，似怒非怒，似诧非诧，似惊非惊。
“是他？！”
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眼睛一睁一闭之间，大茂仿觉自己上天入海，龙宫地府，全走过了一遭。
醒转后第一眼看见的是躺在身旁的二毛。大茂甩了甩脑门，挣扎着坐起来，用力两拳捶在二毛惊堂鼓一般形状的肚皮上。
听得二毛“呕”的一声，喷出一道水柱。人也醒了过来。
“老大，头好晕，俺们是死掉了吗？”
“蠢货，你摸摸你身上，有透明窟窿没？”
二毛连忙全身上下摸索一番，“好像没有耶，老大，俺们这是逃掉了？”
大茂也松了一口气，环顾四周，自己正身处在一处狭窄河滩，离水边数十丈之远。怪哉，自己和二毛这么肥胖，怎么可能被冲上河滩如此之遥，而且身上毫发无损。莫非是神仙搭救不成？
正寻思间，真切听得滩涂一处转角后，有人在放声咏词，飒气悠扬：
“天将暮，雪乱舞，半梅花半飘柳絮。
江上晚来堪画处，钓鱼人一蓑归去。”
二胖对视一眼，均觉好奇，遂朝声音方向蹑手蹑脚蹲行过去。
这一下不好奇不打紧，看了以后，惊出全身冷汗。
只见离两人所在树丛数丈之外，一个人影正披蓑戴笠，怡然垂钓吟词。所执一根钓竿甚是奇怪，似一柄剑倒接了一段渔杆子，临末再连上鱼漂鱼线。虽看不真切竹笠下面容，光认那墨竹蓑衣样式，兀不是那杀人魔头是谁？
“跑！”
大茂转身拉起二毛后领欲遁，却一下拉拽不动，反倒是二毛伸手指了指钓鱼人方向，道：
“老大，这不是追俺们的那人。”
“怎么不是了？”
“俺看得清楚，这人腰后多挂了两个盦儿。”
定睛一看，还真的是。天光白日，随身挂着两个骨灰盦的人，想想更加瘆人得紧。
“管他是不是，着这身蓑衣的即使不是那杀星，也定是其同党。再不溜号，这刚捡回来的小命又得没了。”
大茂再次回身欲逃，这番一张胖脸结结实实撞在一副躯干之上，任他二百余斤体重，反撞得自己鼻歪脸疼，那人却似铜墙铁壁，纹丝不动。
定睛看时，正是方才那蓑衣钓者拦在去路。只见他左手在胸前掸灰也似拍扇几下，右手两指施然朝笠檐一弹，阴影下现出一张英年男子面容来。
鬓若剑锋，鼻若宝弓，镶一双墨玉般深邃乌瞳，瞳间流转却不似杀星般凶相毕露，与之对视越久，越觉幽不见底，仿有星汉。模样约莫二十五六，只不过比之先前那位同是身着蓑衣的杀人魔头，肤色却是稍微黑些，尤加上左眉燕尾处一道断痕，以寻常人家眼力劲，也不难看出对方绝不是少历风霜之人。
大茂忙扑通一声跪下，声色俱厉地求道：
“大侠饶命，大侠饶命。小人上有老下有小，遇歹人追杀，莽撞冒犯了大侠。我与我这兄弟父母双亡，我俩相依为命，家徒四壁，食不果腹。求大侠放过我们这路边蝼蚁，省得脏了您的宝剑～”
“你倒是说说，我放过你这谎话连篇的投机小人有何好处？”
英年蓑衣侠客执起手上未出鞘的剑，在大茂的肥头大耳上敲了敲，接着道：“你本不叫大茂，原名大毛。光这么看名字，你俩确实像一家兄弟。我说得对吗？”
“大侠这是如何知道的？”大茂惊得目瞪口呆。
“从你衣服后领内刺着的‘大毛’两字知道的，很难吗？。”
“你……我……衣服……”大茂本就不甚发达的脑筋一时拗不过弯来。
“闲话少说，我且问你二人，这曹州地界，早年鲜闻匪患，为何出了你们这样的小毛贼？”
“大侠明鉴，我等本是本分人家，世代棺匠营生，可恨官府衙门今年要新征一样劳什子棺木税，不向买棺木的地主老财家收取，倒向我们普通工匠之家搜刮，我们辛辛苦苦打一副好棺，只能赚半月口粮，还不如那些收棺木卖去外地的二道贩子，多废一程腿脚便不知多卖几贯银钱。我们实在是活不下去了。”
蓑衣侠客心中暗忖：“这倒也算是铁鞋踏破，得来不费工夫。”
嘴上说道：“少在我面前卖惨。我来此地不是为做善事而来，其余与我何干。”
二毛听完一时脚软，一屁股坐倒在地，失声道：“大侠不是来俺们这杀人的吧？我听茶坊的说书先生说，你们做事可都是要偿命的。俺们镇上可都是老实好人啊！”
大茂也冒出额汗，想起有句江湖传言：孟生舸上孟生门，一命渡来一命还。
这些魔星这次前来，不知老镇上要遭一回怎样的腥风血雨。
蓑衣剑客听得二毛哭喊，眉头一皱，一路来这些人都是从哪道听途说的一命报一命？
以他的性格，最懒得解释。索性一指点了大号胖子哑穴，沉声道：
“好了两位好汉，我要到老曹河镇上，相烦带路。”
大茂心里好不叫苦：今天这是怎么了？！本想拣一条肥鱼好开张，谁料先是遇到杀人魔星，而现眼前这位，也定不是什么易与之辈。不由一边磕头求饶，一边向那蓑衣侠客连连闷哼。
“我知道你想说什么，你是想问，为什么只点你的哑穴，不点这小胖子的是吧？”
大茂圆睁豹眼，死命点头。
“无他，不过因为我觉得，他说的话尚有几分可信，你嘛，舌头长在你这就是个多余的东西。”说罢亮手中剑耍了个剑花。大茂立刻噤声，识趣地转身带路。
二毛在一旁眼神发亮：“好帅的把式！大哥只教过俺怎么使草叉。大侠，这叫甚么宝剑，好看得紧！”
蓑衣侠客没好气地应道：“归渔剑。你这小胖子倒是个问题儿。到我问你，你俩方才自称是老曹河人士，可是姓官？”
“大侠说得准，俺家正是姓官。连俺们庄上几十户全都是。”
“方才那大胖子说话，可是属实？”
“回大侠，千真万确。从小，俺都是看着爹娘和邻屋叔伯打棺材长大的。只是去年来了好几波收税银的油筛子，变着名堂收银钱，街坊们的铺子作坊已经好多都开不下去了。”
油筛子是东南一带百姓给当地衙门税役起的名谓，听来倒是有几分贴切。
“哦？你们庄上那大户老官家，先些年不是出了个当官的儿辈，难道没照顾一下邻里乡亲生计么？”
“回大侠。那老官翁是有一儿子，名唤官世延，听这名字你晓得的，早几年这老官家也不知走托了多少关系，才让他儿子当上了外地一芝麻绿豆大小的官儿，具体当的啥俺说不清楚。俺就知道，初时托官翁儿子的高枝，街坊邻里的生意是红火了一阵，不少外地的达官贵人张罗身后事，都爱往老官家采买棺木。老官家自己家做不完的单子，也会派给乡亲们打造，分成倒也算公道。说起俺本地棺木，那成色可是杠杠儿的。大侠，您要一副不？”
二毛说完，脸上还露出满怀期待的眼神傻笑着。大茂听得气不打一处来，拼命朝那缺心眼的小胖子使眼色，无奈被制，不然定送二毛头上一记爆栗。
那剑客倒是不计较，接着话茬：“既如此，为何突然又不景气了呢？”
二毛叹了口气接着说道：“这俺也奇怪得紧。.
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.ｍ也就是前半年光景，来买棺的外地人突然就少了，就算零星来了数个，买的也不是上好木货。加上差役盘剥，算下来，家家户户没赚着不说，本钱都空了。棺货不好卖，家里也揭不开锅。”
蓑衣剑客听着面上也无表情，似是对这庄上的人事早有所知晓。闲话间已转过一处山坳，眼前豁然是一片青瓦灰墙，约莫数十户人家，炊烟零零，房屋破落，遥见家家户户院里都搭着草棚，一副副棺木栉列院内。加之天色渐暗，山雨欲来，整个庄落竟似平添了半分森意。
“你们走罢。好好回家思忖思忖营生，莫让我再撞着，不然，卸了你们身上的肥膘给我作鱼料。”说完，点开了大茂的哑穴，再在二毛的八月十五上踹上一脚。
“谢少侠不杀之恩，谢少侠不杀之恩！”
大茂慌忙一通跪下，硬按着二毛的脑袋磕了几个响头，随后一溜烟没了影，一套动作行云流水，甚是熟练。
蓑衣剑客微微仰首，伸手往上抬了抬帽檐。雨已经开始下了，稀疏的雨幕间，一双炯目遥瞰不远处老曹河的方向，变得凌厉。
“徐行，该干活了！”
听得身后百步之遥的树上，应来一把男子慵懒的声音：
“不过送一盅骨灰盦而已，这等随手生意，你还不是去去就回。我不如在这里等你一宿算了。”
“我有预感，这一趟生意，保不准会生些枝节。”
笠檐一低，一人一蓑一剑，头也不回地消匿在婆娑雨雾中。
