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“你说什么？”
查蒂永男爵一字一句地说道：“大人，您的巴菲特男爵正准备反叛您。”
“我没有理由相信一个外人，却不去相信自己的封臣。”
詹姆斯看着他。
“你要有证据。”
“大人，流言蜚语虽然不可信，但却是事态发展的风向标，近日我对外的盐巴贸易中，巴菲特男爵的购买量可是大幅度增长啊。”
军队打仗需要大量食盐补充体力，如果查蒂永男爵的话没有错，那么巴菲特男爵最近确实是有所动作了。
詹姆斯放下手中酒杯，眼前的男爵给自己一种熟悉的感觉，对，就像那个拥有两个商贸港的尼尔森男爵一样，他们身上的奸商气质都快盖过贵族气息了。
詹姆斯可不相信此人会好心和自己通报这个重要情报。
“你想要从我这里获得什么？”
“和聪明人说胡就是轻松，伯爵大人，我注意到你最近一直在大量购买铁矿石，即便是伦斯特全境的铁矿石用量都没有您领地消耗的多，我想这里一定有什么缘由吧。”
消息传递得太快了。
从詹姆斯开始高炉炼铁到现在也就半年时光，而且还严加封锁各路消息，就连铁矿石都要趁着深夜偷偷运来。
结果还是被有心人发觉了蛛丝马迹。
不过詹姆斯并不在意，他早就想好了对策。
“你说的没错，我从教会那里得到了新式的铸铁方法，可以获得大量生铁。”
“生铁？从教会那里？”
查蒂永男爵的声音中充满了失落。
没有高效的炒铁技术，生铁只能用来铸造农具，这对于热衷武装军队的领主来说，根本就没有吸引力。
而按照詹姆斯的说法，这个方法是教会传下来的，自己可不想和教会扯上关系。
“怎么样，如果查蒂永男爵有兴趣，我可以现在就给神父写信。”
詹姆斯朝温蒂勾勾手。
“哦，不用了。”
原本还以为詹姆斯可能是在故意诓骗自己，可是看到一旁带着十字架的教堂骑士，查蒂永男爵很快就认定这个“愚蠢”的伯爵大人是出卖了自己的领主权力才得到那么一个技术。
自己手握盐矿的丰厚利润，只要不和教会扯上太多关系，那么就可以安享太平，要知道国王现在和教会之间的关系可不好，稍微有些政治嗅觉的领主都会自觉和教会划清界限。
“伯爵大人，我劝你一句，最好不要和教会勾搭。”
男爵说完，一溜烟就离开了，速度之快好像深怕别人误以为他和詹姆斯多亲密似的。
“这个蠢货。”
詹姆斯摇摇头。
把教堂骑士留在自己身边一开始遭到了很多反对，不过现在看来，终究还是那些人短视了。
只要在教堂和贵族间把握好平衡，那么双方都可以被利用。
远处围绕在公爵身旁的人们发出欢呼。
“但是查蒂永男爵提到的问题也确实需要解决，这个巴菲特男爵资源丰厚，又不服我这个伯爵，早晚都是要铲除的。”
晚宴是时候结束了。
按照规矩，第一次参加晚宴的封臣都要晋见公爵大人以表示自己的忠诚。
“公爵大人。”
詹姆斯拨开人群半跪在伦斯特公爵身前。
“呵呵，你就是新任的伦斯特公爵吗？嗯，你父亲当年可是我的得力财政总管啊。”
一番客套话和贵族宣誓后，满嘴油光的伦斯特公爵才摆摆手示意詹姆斯退下。
“公爵大人，我的领地上似乎有叛乱发生，我需要立刻赶回去。”
詹姆斯并不打算隐瞒公爵大人，这种事情老实说出来，反而能让大家都放心。
伦斯特公爵微眯着眼睛，似乎还在回味刚刚的烤羊腿。
“嗯，去吧。”
詹姆斯立刻退去。
“温蒂，巴蒂，立刻和我去雇佣兵公会！”
