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帝国大军并没有继续向幽暗森林进军，而是直接回返帝都。云宵之城此刻已成为历史的名词，亚历山大在与帝国宰相斯特劳的争斗已占尽上风。
尽管胜利的代价是四万战士的性命，这场冒险还是成功了，两位帝国名将也就没必要继续在幽暗森林中冒险。
可是战死的四万战士中包括了五千名海神战士。现在在力量对比上，虽然两位名将要占据绝对上风，可是斯特劳阵营中还有腓特烈的‘潮汐’军团，并非完全没有顽抗之力。
此时罗格已经在帝都购置了一处宅邸，匆匆收拾一下之后，就搬了进去。因为自然女神之怒的特殊，是以胖子一回到帝都就躲在府里，连大帝都不晋见，只说身染重病。
反正大帝面前，一切自然有庞培和亚历山大去应付。
这日正午时分，庞培和亚历山大一起来探访隐居的罗格，并一起共进午餐。
午餐的场面显得十分诡异。
宽大的餐厅中摆着一张长达十米的长大餐桌。两位帝国名将坐在餐桌的一头，罗格则坐在长长餐桌的另一头。
送餐的仆人们从来不接近到罗格五米之内，罗格面前简单的几盘菜肴都是由安德罗妮代为传递的。然后，她不声不响地坐在了罗格身后。
罗格身上披一件厚绒的黑袍，赤着双足，装束显得非常奇特。不过庞培和亚历山大已经见怪不怪，他们一边取用着食物，一边向罗格简要介绍了帝国政局的进展。
大军回归帝都之后，大帝果然大发雷霆，但在涛天怒火过后，他给与亚历山大和庞培的都是些微不足道的处罚。
这个结果早在众人意料之中。
“斯特劳的损失怎么样？”罗格一边问，一边插起一块牛肉，送入了口中。牛肉刚一进口，他突然全力咬下！
一阵尖锐的嘶嘶叫声之后，罗格口一张，将已被咬烂的牛肉吐了出来。这块烤得还不错的牛肉此刻已经变成了一团暗青色的奇异东西，还在一下一下地颤动着，间或发出一声细细的嘶叫。
不管它曾经是个什么东西，现在已经被罗格嚼烂，再也作乱不得了。
庞培对眼前的诡异景象视而不见，道：“我们送给他的大礼效果出奇的好。听说，这一次不光出来了几头深渊纳迦女王，还多了一头黑暗蛛后！斯特劳的胡图族战士死伤惨重倒在其次，帮助他的德鲁依几乎全部丧生，这才是大收获。”
“哦？这样他们都能将深渊之门重新封印，很了不起啊！”罗格说道。
“想必斯特劳手里还握着几张我们不知道的牌吧！”亚历山大淡然地道：“不过，不管他有多少机会，既然我们已占了上风，若是还能让他扳回牌局，我和庞培大人也白带了几十年的兵了。”
罗格忽然手一探，插进厚厚的桌面里，生生挖出一块不住挣扎的变异木块，一把将其捏爆。
他略略皱眉道：“不好意思，今天这些小东西有些太活跃了。”
他一句话未说完，头又微微向后一仰，让过了一道淡淡的乌光。
那是一条细长的黑色布条，原来是他长袍肩头的一块布。瞬息之间，罗格左手食指指甲已经伸出寸许，尖端露出闪着一点寒光的锋芒。他左手在空中轻轻颤动几下，已将那根布条切成了数段。
安德罗妮突然伸手，将他黑袍的后背部分撕了一块下来，若无其事地在手里揉了揉，那块布团就变成了一小块蓝色晶体，被她随手抛进了壁炉之中。
看着安德罗妮举重若轻的手法，庞培和亚历山大都露出了欣赏的神色。
罗格微笑道：“实在抱歉，这些小东西越来越不象话了。咱们继续谈吧！我们接下来的目标，是不是应该转向腓特烈了？我听说他可是自然女神最坚定的信徒呢！当然，我们针对的只是他本身，现在帝国损失了不少兵力，‘潮汐’军团的战士最好不要受到任何的波及。”
庞培点头道：“不错！斯特劳是个政治家，在形势极度不利的情况下还有可能与我们妥协，但是腓特烈不同，他是一个教徒。现在我们推倒了云宵之城，他是绝无可能站在我们一边的。不过他信奉德鲁依那一套后，心肠变得实在太软，与帝国铁血的传统相背。最近几年，他手中空有强大的‘潮汐’军团，在东南战线上却毫无寸进。所以，他实在有太多的把柄可以抓了。我看，下一个目标就定在他身上好了，腓特烈一倒，斯特劳就再也无法与我们对抗了。”
亚历山大叹了一口气，道：“腓特烈真是越老越糊涂了！在东南战线已经碰壁三年，居然还死抱着德鲁依那一套不放！想当年，他可是曾经只靠着二万人就为帝国打下了三个行省的疆域呢！”
三人正在商议应该如何才能将腓特烈扳倒，忽然侍从通报道：“萨拉温洛宫廷大总管求见罗格大人！”
萨拉温洛大总管即是始终侍立在大帝身边的老总管。他手中实权之大，就连庞培和亚历山大也忌惮三分。
因此当这个行动迟缓的老人走进来时，三人都站起迎接。
“大帝听说罗格大人病的很重，很是担忧，因此让我来看看罗格大人的病情如何了。”老总管的声音与他的动作同样的迟缓，毫无生气。
罗格向前走了两步，微笑道：“您看，我已经病成这个样子，又哪敢面见大帝呢？万一影响到了大帝，我那个小小的公国可无法承受这样严重的罪责啊！”
罗格此刻身上原本十分华贵的黑袍此刻破破烂烂，如同乞丐装束一般。长餐桌上多了数个大洞，他本来坐着的椅子也变成了一地的木条。
老总管点了点头，缓慢地挪着瘦小干枯的身躯，径自从罗格身边走过，直接来到了餐桌旁边。他伸出一根枯槁的手指，搭地一声，在餐桌上轻轻一敲，长桌上突然弹起一块木块。
木块弹出时本无异样，可是飞在空中后，它忽然变了颜色，然后化成了一团如胶状、疯狂蠕动的奇异生物。它的身体上猛然伸出了十余根带着锐利尖端的解手，但是这些触手在空中舞动得十分茫然，显然没有找到目标在哪里。
老总管那枯枝一样的手一张，奇异的生物已经落在了他的手心。那些触手在空中拼命挥舞着，但没有一根敢于刺向老总管的手。
老总管将变异的生物拿到眼前，用混浊的眼珠看了半天，这才将它放回了餐桌。
离开了老总管的手时，奇异的生物已经变回了一块普通的木块，当的一声落在了桌面上。
老总管闭上眼睛，如同睡着了一样。
餐厅里安静之极，大家都在屏息等待着。
也不知道过了多久，老总管终于睁开了眼睛，那双昏花的老眼看了会罗格，才慢慢地道：“罗格大人，看起来，您是中了自然女神之怒。这是自然魔法中最顶级的魔法之一，幸运的是，它的威力被分散了，并没完全集中在您一个人身上，所以您才得以支持到现在。不过已经深植于您体内的是自然女神的神力，我想不出任何驱逐神力的办法。现在惟一有可能驱逐自然女神神力的人，就是光明教会的教皇。”
