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凌正坤叹了口气，双眼微眯，思绪似乎已经陷进深深的回忆中，他缓缓说道：“原来我们凌家住在离京城西侧两百里路的燕赵县，家里有些薄田，有头耕牛，日子还算过得去。我有两个儿子，老大叫凌一鹏，老二叫凌一策。”
裴子慧眨了眨眼睛，柔声道：“那刚才来的应该是您的二儿子吧？“
“对，那正是我的二儿子凌一策。”他点了点头，忽又喉头上下滑动，好半晌才又沉声道：“我已经五年没见过大儿子的面了？也不知道他现在在哪？”
“这又是为何？您和您的大儿子失散了吗？”见他满眼忧伤，裴子慧忍不住问道。
凌正坤颤着声音说道：“虽然我们身在农家，但是大儿子自小苦读诗书，一心从文，誓要考出功名在身。终于老天不负苦心人，在他二十岁那年中了秀才。但是中了秀才却是科举之路才刚刚开始，只有继续向上考，中了举人才可以为官为宦，才可以被称为老爷，若是只考中秀才，那是没有任何用处的。”
对于凌正坤说的这一点，裴子慧还是比较认可的。
可以说科举在任何时空，任何朝代都是一个承载了太多历史意义的词汇。
在她所知道的那段中国历史中，科举影响和改变了无数古代文人的命运。它打破了隋朝以前，出身寒门的人无法步入仕途的宿命。
它创始于隋，形成于唐，完备于宋，强化于明,直至清朝才趋向衰落。足足经历了有一千三百多年的厉害，对中国封建社会中后期的政治、经济、教育、文化和社会风尚有重大影响。
甚至它被称为中国的第五大发明。由此可见科举在人们心中的重要性。
然而在这里，在这个时空，在这个她脑海中找不到印象的年代，科举在人们心目中依旧有着举足轻重的位置，依旧是寒门子弟步入仕途的唯一途径。
这时她的脑海中忽然想到大哥裴子墨，或许这条艰辛的科举之路，他也是要尝试的。
而她现在所做的一切，均是为他在做铺垫。
因为古代和现代不同。在现代或许商人在社会中有一个很重要的地位，因为世界第一强国的美国佬就是商人立国，再加上财团操作，所以，让无数人见到了资本的重要。
而在古代士农工商，商的地位一直很低。在中国古代，隋起科举，唐时发展壮大。唐朝时，商人的子孙都是不能科举当官的。只是到宋朝时，才似乎好点。
所以想到这一点，她就更坚定了让裴子墨参加科考的决心。即便是她能领着全家人发家致富奔小康，过上富裕的生活，那也充其量就是个商人。在这个拜高踩低的社会中，是被人看不起的一类人，但是若家中出个举人，那就完全不同了。
如此想来就更坚决了决心，只听凌正坤继续道：“当年秀才是考上了，但下面的难题也来了。我们凌家祖祖辈辈也就是靠那么几亩薄田过日子，恰好在大儿子考中秀才之前的那几年又是收成不好，所以一家人都填不饱肚子的时候，更是没钱再供他考举人了。”他顿了顿，继续道：“不过说来也巧，还算天无绝人之路，正在这时有人给二儿子罗一策说了一门亲事，也就是现在罗一策的媳妇曲红英。”
裴子慧点了点头。
凌正坤却尴尬一笑，“曲家是当地的大户人家，粮多地广，生活富裕。曲红英的父亲就是看中我们一策诚恳老实，才肯嫁到我们家的。后来曲亲家又知道我们凌一鹏数年苦读，而无钱继续考取功名时，便向我们伸出了援手，帮衬着他考举人。这一帮便是六年，还好一鹏也算争气，终没有让曲亲家失望，六年后终是考上了举人。”
裴子慧不由也替他高兴，欢喜道：“这不是挺好的吗？凌爷爷又何来忧愁？”
“不好，不好！”凌正坤直摇头，“大儿子考中举人之后并没有衣锦还乡，而是捎到家中一封书信。信中说他在京中遇到一位忘年之交的大人，与之相谈甚欢。因这位大人在京中对他任职一事另有安排，故暂且回不了家乡，但他在京中有了落脚之地后，一定再书信回家，再行安排一切。”
裴子慧知道后面一定是出了什么差错，也不多问，只专注地听着。
“本以为大儿子考中了举人，我们这一大家子，包括一直帮衬我们的曲亲家都有了出头之日，哪知……”凌正坤鼻子一酸，眼泪差点落了下来，“哪知在收到信后的没几天，在我们燕赵县突然闹起了瘟疫。先是那鸡鸭牛羊一个个的死掉，后来就一群群的死掉，再后来人也开始手脚溃烂而死。于是大家都开始人心慌慌，更有人携着一家老小逃到了别处。后来曲亲家也染病故去了，我们凌家也只好赶着那头还没病死的牛，拉着大儿子爱不释手的五箱子书籍离开了燕赵县，准备逃到京城找大儿子。”
“那后来呢？没有找到吗？”裴子慧如听什么惊险的故事一般，整个人的情绪都已容入到凌家人的命运当中。
终是控制不住，凌正坤抬手抹了抹泪，才道：“待我们到达城郊时，耕牛就病死了。然而却是逃来的疫民过多，皇上怕京城里的人也染了疫情，于是下令紧闭城门，不让我们进去。就这样我们在城郊的一个村子里住了下来，吃谷糖，咽野菜，终于熬过了三个月，天气渐渐冷了，疫情也过去了，才放我们进得城门。”
