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“对手是【天隐楼】认证过的和你同级的星耀高手。”
裴擒虎不由提起了几分兴趣。
地下斗场的斗士等级，可以简单地分为若干档：青铜、白银、黄金、铂金、钻石、星耀，再往上的王者段位则近乎神话，迄今持有者仅一人。裴擒虎在豪取二十连胜后晋级星耀，而与他同级的高手，找遍五大斗场也屈指可数，甚至【无踪巷】已经连续三年星耀空缺。
“是哪位？”
婉姐说道：“是个外人，叫朱俊燊。”
“外人？”裴擒虎更是好奇，一个没参与过斗技的外人，居然能拿到星耀认证？
“打赢了前去认证的星耀高手，自然有星耀评级。当然，更重要的是对方不仅实力高强，还噱头十足。人还没到长安，已经放话要败尽长安高手，【天隐楼】的高手本想去打压对方气焰，却反而成了人家扬名立万的垫脚石，此事不出一日就传遍怀远坊。对此，我们几个场主的想法就是给他足够的面子，让他能在万众瞩目下和长安高手较量。”
裴擒虎听到这里，心下了然：“所以，我就是先锋？”
“当然不，你是大将啊，朱俊燊在遇到你之前，要先过三关，场地和对手我们都设计好了，守关的都是有名的强者，但多半拦不住那个外人，所以最后才要你来收关。”
裴擒虎问道：“如果我也输了呢？”
婉姐说道：“那他就太幸运了，可以亲身领略斗场王者的风采，【星女士】已经很久没有下场出战了。当然，如果你赢了朱俊燊，【星女士】表示愿意与你一战。”
裴擒虎听得心中怦然一动。
来到长安这些时日，长官苏烈和战友们的背叛一直如一团阴霾沉浸在心头，而斗场的较量是少有的能让他暂时忘记烦恼的事。
或许如今的裴擒虎的确已经“忘形”，但即便是长官苏烈还在身旁，他也一定会鼓励手下最强的拳师去挑战那位屹立在云端的斗场王者。
“那么，给我讲讲那个朱俊燊吧。”
婉姐特意到休息室等她，显然不是来炫耀新买的首饰，为的应当就是这个外来的挑战者。
“他与你一样擅长拳掌功夫，似乎是来自云中……”
裴擒虎只听到第二句话，就感到脑海中嗡一声响。
来自云中！？
来自云中的麻烦人物？
刹那间，裴擒虎只感到一阵热流自脊椎扩散周身，眼前的景物也覆上了一层淡淡的血色。
被长安和尧天所压抑下去的愤怒、不平等诸多情绪，在这一刻酝酿爆发。
但几乎同一时间，李元芳和公孙离的话浮现于脑海。
从大理寺和尧天同时发来的警告，让裴擒虎第一时间就强行压下了自己的冲动，做出了理性的反应。
他咬紧牙关，说道：“抱歉，这一战我恐怕不能接。”
此时婉姐的话才说到一半，当即哑然，女子浑身上下的珠光宝气宛如凝滞，过了很久，她才动了动眉毛，那清秀的脸上浮现出浓浓的疑惑。
“怎么了？为什么不能接？”
裴擒虎也有些无奈，是啊，为什么不能接？
从本心而言，他当然想接，他恨不得立刻就和那云中拳师决战于斗场之中，以一双虎拳从对方口中获得真相。哪怕这意味着他要放下在长安城辛苦经营得来的一切。
但很遗憾，他并不能随心所欲，而克制的理由则不能说。
师父的指示当然不能泄露给外人，至于大理寺李元芳的告诫……生活在怀远坊的人们，什么时候真的会把一个密探的话当真对待了？要是所有人都那么听话，李元芳又何必隔三差五就跑到怀远坊来展示他的大耳朵？
婉姐见此，露出意味深长的笑：“看来是有难言之隐啊，这就奇怪了，我记得你一向对强者见猎心喜，对云中来人尤其感兴趣。所以场主集会的时候我才会强烈推荐你出战，你现在突然性情大变，让姐姐我也很为难啊。”
裴擒虎沉默良久，只能拱手致歉：“此事实在抱歉……”
“不用说抱歉，因为我不接受。”婉姐脸上仍挂着笑，但她身旁闪烁的宝光却仿佛笼罩上了冷意。
“地下斗场的规矩你也知道，赛程设计，并不需要征求谁的同意，除非你现在把星耀的头衔摘下来，二十一连胜的额外奖金也弃之不理，就此退出斗场，否则……”
裴擒虎长出了口气，说道：“那我就退……”
话没说完，婉姐就变了脸色：“小祖宗你别开这种玩笑！姐姐我心脏抗压能力没那么好，你是想让我猝死在你眼前？”
“我当然不是……”
“我可告诉你，你有退路，姐姐我可没有！在场主集会上，我是豁出身家性命作担保，才推举你为守关大将的！现在宣发工作已经全面展开，金山银山都流水似的搬了出去，没有回头路了！”
裴擒虎听得呼吸一滞：“真的？”
“这还能有假！？要不要我把账本掏出来给你看！？”婉姐发出杜鹃泣血的声音。
“这，宣发而已，不至于那么昂贵吧？”
“不至于？你以为在繁华商区安排广告是不要钱的吗？你以为请茶楼里的说书先生讲段子是免费的吗？你以为在各个坊市分发传单，不需要给坊主和官府打点吗？每一场万众瞩目的大战都是拿钱堆出来的！”
“何至于此呢？”
“何至于此？不这么做就没钱赚啊！你以为地下斗场的经营是无本万利，坐地生钱的吗？你们赢家的奖金是天上掉下来的？死者的抚恤金是官府拨款的？就门票那点收入，还不够我请人给你作雕像的！”
“其实我真不想要这雕像……”
“我想！我想不行吗！？我一个月工作三十天，全年无休，唯一的乐趣就是装点打扮，我在自家地盘上修个雕像，伤天害理了吗！？”
“那的确没有……”
“你平时只管打架，&#
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;．哪里了解过地下斗场的运营艰难？你以为我们只要靠着区区门票就能花天酒地，却从不肯认真打打算盘，看看那点门票钱够不够给员工发薪水！这斗场能维持运作，靠得从来不是那几近免费的门票，而是进门以后的增值服务！靠的是几十枚大钱一杯的白水，靠的是竞拍抢座的前排雅座，靠的是盲盒贩卖的选手周边！而这些增值服务想要赚钱，最重要的就是来客必须要多。而想要来客多，就必须打广告，不然怀远坊五大斗场，除去【星女士】所在的超然世外，其余四座公平竞争，人家凭什么来看你家？”
婉姐这一连串的质问，只让裴擒虎一阵头疼，他全然不懂斗场运作，只知道自己似乎是没得选了。
只不过头疼之余，也有些释然，仿佛没得选也是不错的结果。
而婉姐在血泪控诉以后，则将话锋一转：“当然，你有难处，我也可以体谅，我不强求你上场以后一定能赢，甚至输得惨不忍睹都无所谓，但你至少要出场露面，要让那些不惜一掷千金的豪客们有个付费渠道，不然姐姐我真的要被你坑死了！你不希望某天早上突然听官府说在【莫入街】的枯井里发现一具矮小女尸吧？”
话说到这个地步，裴擒虎的确找不到再拒绝的理由，干脆点头应了下来。
“好，我就知道你是个体贴人的！”婉姐说道，“不过，既然你确定要出场，最好还是认真看下那个云中人的资料，毕竟对方是星耀高手，只要下场就有风险。”
“我知道了，多谢婉姐。”
