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“参加自己的葬礼感觉如何？”艾德笑着问道。
根据规定，调查员死后必须依照流程进行火葬后再行入殓。但海怪更想要一个传统葬礼，于是大家商议之后，决定在他还活着的时候替他办一场传统葬礼。
“稍微感觉有点儿怪，但我不讨厌这样。你觉得我这身打扮怎么样？我以为我已经穿不了这身旧行头了，没想到竟然还瘦了一点儿。”
艾德上下打量了一遍，虽然海怪已经尽可能地掩饰异样，但青色的鳞片皮肤以及身上那股难以掩盖的气味终归还是遮不住的：
“看上去还行，就是闻上去有点臭。多喷点古龙水吧，只要您给足了小费，服务生总归不会抱怨太多的。”
“放心吧，我这次去度假可是带足了退休金。”海怪拍了拍自己腰间的钱夹笑道。
“记得把钱分开存放，这样哪怕是弄丢了一部分，您至少还有钱买回来的船票。”
艾德提醒道。猩红群岛可算不上是一个民风淳朴、路不拾遗的地方。
“得了吧小子，我可是比你多活了四十多年，这点小事儿还用不着你来提醒，我早就把备用金存在……哪里来着？”
海怪从衣服和裤袋里反复翻找了一阵子，却一无所获。
“……算了，我迟早会找到的。大不了我还可以一个人游回来，可别忘了我是干什么的。”
“当然，我不会忘记的，祝您一路顺风。”艾德给了这位老同事一个热情的离别拥抱，两人由此分别。
“等我到了地方会给你寄明信片的，爱德华·洛克。&#
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.”走了几步过后，海怪转身喊道。
“艾德加·怀科洛……”艾德小声指正道，“算了，随便吧。”
他知道自己的所作所为并没能让海怪痊愈，但此时他也不愿破坏海怪的好心情。
就当艾德打算去找罗温询问详情的时候，老医生已经先他一步走了过来。两人心照不宣地在墓碑前站了一会儿，艾德率先打破了寂静：
“我看海怪先生的脑袋还是不太灵光……他还有多少时日？”
“临行前我给他准备了一些药物。如果按期服药的话，他可以保有尊严地活上个一年，最乐观的情况下，两年。在那之后，他会像坤图先生那样，即使再多剂量的鸦片酊也无法掩盖那种疼痛。”罗温如实答道。
一两年吗？他低下头，至少这不是最坏的结果。
“他能苏醒过来已经是奇迹了。”罗温把他那机械般坚硬稳重的手掌搭在艾德肩上，“不管那天晚上你做了什么，我都衷心地感谢你，艾德。”
“我希望我可以做得更多……”艾德叹息一声。
如果我的力量再强一些，一切会不会都不一样了呢？
“不，你已经做得足够多了。”罗温把另一只掌轻轻搭在墓碑上，“没人能阻止秋天的树叶凋零，金黄的落叶变成褐色，再也不会回到它发芽的地方。你所能做的只是为它流下一滴眼泪。仅此而已。”
“……但当严冬过去，明年的树木会更加茁壮，枝杈会更加茂密，直到新芽吐翠、繁花似锦。而每一滴逝往的眼泪，终将消融并成为它伸向天空的养分。”
