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来人正是埃里约·希恩，而他邀请的舞伴却是赫蒂家族的另一位小姐，寇拉的亲妹妹伊芙琳·赫蒂。
种种情绪混杂在一起成了一种说不出来的滋味在高文的心头打转。伊芙琳·赫蒂看起来应该也是赫蒂家族安排好介绍给埃里约的，大家族的人果然擅长两头下注，左右逢源。
在场的没有一个笨人，几瞬间就已经明白了是怎么一回事。埃里约也没想到一段时间没见，高文居然要成他的姐夫了。
他有点没由来的有些恼怒，拉长了脸，硬邦邦地说道：“高文，在这里见到你真是件幸事，既然有寇拉这么美丽的小姐陪伴，为什么不一起来跳支舞呢？”
埃里约虽然不甚了解高文的舞技水平高低，不过他知道高文很少参加舞会，加上他的这个体型跳起舞来，很难让人想象到舞姿优美之类的形容词。
他从来不会放过任何一个可能让高文出丑的机会。
高文的脸色也有些发青，他的舞蹈技巧和他运动神经一样差，他从来就不喜欢娱乐活动，而跳舞对他来说就是一项又折磨人，又没有意义的娱乐活动。
他转头看向寇拉，却发现此刻寇拉抱着手臂，一副事不关己的样子。他本就没想跳什么舞，纯粹是一时受不得埃里约的刺激。此时冷静下来之后，他索性抛开了那些无谓的争端。
他们这对“天才的争斗”不知道从什么时候开始的。或许是因为别人说老在两人面前谈起另外一个人，又或者老是有人喜欢拿他们作比较，为了证明自己的实力更胜一筹，加上年少懵懂，所谓的宿敌情节竟也就这样慢慢积累了下来。
高文想着想着不由感觉有些可笑，伊丽希娅说的没错，他和埃里约不过是两个不服输的小男孩罢了。
“埃里约，我想和你单独谈谈。”高文一口喝尽了铜杯中的酒，转头对着伊芙琳说道：“抱歉，赫蒂小姐，搅了你们跳舞的兴致。”
伊芙琳·赫蒂和她的姐姐长得很像，都有着一头靓丽的金发，只是眼睛的颜色不想寇拉那样湛蓝，她眨了眨绿色的眼眸，轻轻点了点头。
“没有关系，我正好也想找我亲爱的姐姐说说话。另外，您可以叫我伊芙琳。”伊芙琳的性格和她颇为强势的姐姐大相径庭，她温婉可人，对待所有人都彬彬有礼，和她姐姐那敷衍的礼貌形成了显明的对比。
伊恩有些不放心，他的未婚妻也有些不知所措。高文表示自己只是想和埃里约闲谈几句，并且保证不会发生争执，伊恩才松了口气。埃里约则拉过妹妹，同样低声叮嘱了几局，安抚了斐琳娜的不安情绪。
高文对伊芙琳点了点头，径直走出了露天舞池，绕过一睹围墙，那外面有一个挂满藤蔓的小庭院。
“不知道英瓦克先生有何指教。”埃里约整了整礼服，他穿的可不是高文这种老式的魔法师礼服，而是时新的贵族礼服，修长贴身的礼服衬得埃里约身材挺拔，贵气十足。单从卖相上看，埃里约确实比高文更像一个贵公子。
“埃里约，我希望我们可以合作。”高文看着埃里约，十分认真地说道。他足足高了埃里约半个头，庞大的身躯遮蔽了明亮的月光，阴影仿佛一只怪兽一般把埃里约罩了进去。
高文突然之间有些认输意味的话让埃里约有些摸不着头脑，即便自己的研究有了突破性的进展，也不代表高文的研究就此毫无价值了。埃里约作为最关注高文研究的人当然明白他们此刻只是陷入了瓶颈，但这又有什么奇怪的。
埃里约自己的研究陷入瓶颈的时间更久，说来惭愧，他获得突破倒不是因为聪明而是因为依靠了穷举的笨办法。
“高文·英瓦克低头了，真是件奇事，没想到我居然能有看见高文·英瓦克认输的那天！哈哈哈！”埃里约笑了起来，此刻他尽情享受着胜利果实的香甜，他讥讽地说道：“如果你愿意在学院评议会的先生们面前承认自己的失败，我或许可以大发慈悲，让你进入我的研究组，不过你得从最基本的杂事做起，处理地火蜥蜴的肝这个工作怎么样？啧，你那双胖手可能不适合，还是做些搬东西的事吧，那样才不会出什么纰漏，从而影响我的研究！”
“埃里约！我今天并不是来向你求饶的，我只是需要你的帮助。”高文强压怒气，尽管早就在内心低做好听挖苦的准备，但真到了这时候，还是有一股火气激的他想当场发作。
“是吗？我虽然不是炼金术师，但也遵守等价交换的规则。你可以先说说看你的要求。”埃里约盛气凌人。
