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布莱恩接受了老先生的好意，坐在一旁，看着他制作鞋子的过程。
“听说你以前是一名流浪人？”
“是游民！”老头纠正道，“流浪人是指那些有组织的团伙，他们有些可能是好人，也有可能去做坏事。而游民不管是外来的，还是本地，都是没有工作，没有亲人的可怜虫。没有面包吃，没有地方住，也没有好衣服穿，只能去乞讨，去捡垃圾。”
“那你是本地人了。”
“对。”
“你是警察吗？”
“你很讨厌吗？”
“说不上讨厌，”皮革店长沉思了一下，“只是有些可恶罢了。我还是游民的时候，没有地方住，就跑到了公园里面。结果被巡夜人看见了，把我赶了出来，差点被冻死。”
“很抱歉！不过，我并不是警察，我叫布莱恩·韦斯特。我的朋友马可遇到了危险，她的妻子找到了我，让我帮忙追查一下真相。”
“马可？”
“对，她的妻子是阿涅丝·拉埃尔姆。马可失踪是前天的事情。她的丈夫曾经和流浪人发生过冲突，把他们给揍了一顿。我怀疑是有人把他给骗到了某个地方，然后实施报复。”
皮革店长愣了一下，默默盯着布莱恩看了一会，像是吃了一惊，随后又恢复到了原来的样子。
“你有没有想到些什么呢？”
“准确来说，我不太确定是不是真的，”老头叹了一口气，“曾经我在一个工厂里工作过一段时间，当时条件挺好的，提供住宿，每天还能吃到一顿免费的午餐。后来，我们的组里来了个年轻人，他看起来像是一个有文化的学者，说话有内涵，又懂礼貌。只是干活不怎么勤快。如果我没有记错的话，他的名字就是马可。当时他替我写过一封信，我专门请了他吃了一顿饭。”
“那么你能不能认出来他的笔迹？”
“对于我这样的粗人，是根本不可能的事情，韦斯特先生，而且我只见他写过一次。后来我就被赶了出来，成为了一名流浪街头的乞丐游民。”
布莱恩轻轻点头，确实，只见过一次，想要辨认出笔迹，根本就是天方夜谭。
“那么，你为什么会被赶出来呢？”
“不知道，不光有我自己，很多的老头都被赶了出来。据说是嫌弃我们干活拖延。这纯粹是扯淡，我敢说那个车间没有能比得上我的手速，我都干了那么久了，实在是太欺负人。”
“那个马可留了下来了吗？”
“不清楚，我走之后，就没有见到过他了。”
“那么，工厂里面的马可样貌你还记得吗？”
“记得，印象还很深。他那是二十五岁，是他亲口告诉我的，体型瘦削。干活的时候有些笨拙。长相白净，一口牙齿洁白整齐，棕色的眼睛里充满诚恳。”
“这是多久的事情？”
“半年前，我见到的马可。”
据阿涅丝透露，她的丈夫是
岁，即使推到半年前，也是要大于二十五岁的，难道是他丈夫撒了谎？还是说这个马可根本就不是阿涅丝的丈夫？
所有的熟人都说马可的身材是瘦削的，可是如此样的身材，怎么会敌得过那么多的流浪人，要知道，他是个学者，在家里只是做一些帮别人代笔的工作，怎么就会突然间变得那么强壮？
保留着这些问题，布莱恩继续往下问道：“你工作的那家工厂叫什么名字呢？”
“抱歉，这个我不知道，”老头颇为遗憾地说，“当时我们进去的时候，被蒙住了眼睛，不知道怎么过去的。当我达到那里之后，每天都被限制在固定的地点，&#
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.不能够随意走动。事情过去了那么久，之前的工友也都联系不上了，如果要是能联系上的话，说不定会能帮助到你。”
“没关系，老先生，你现在对我有很对的启发，有了很多新的方向，。我还想问的是，你觉着他们为什么要这么做呢？”
“据说是为了防止其他的公司来盗窃核心工艺，在我进去之前，已经出了很多事故，所以为了保险起见，所有工人都是封闭式管理，只要是出去了，就不能够再回来了。”
听到这里，布莱恩眉头紧锁，他有点怀疑这家工厂是不是有什么不可告人的目的，虽然这种防止同行竞争的理由合乎情理，但冥冥之中却又一股阴谋的味道。
“对了，”布莱恩终于想到了这个问题，“你知道流浪人的首领是谁吗？”
“我劝你不要去，先生，那个地方挺危险的。我有一次跟踪他，被他发现了，差点把我吓个半死。”
“他的样子是什么样？”
“不清楚，他带着一个面具。他的气息冰的发冷，被他看见，你会发现有种被毒蛇咬上的感觉。”
“请你告诉我怎么才能找到他吧，有些事情，只要找到他，才能够可以弄清楚。”
望着面前年轻人如此坚毅的神情，老头只好松了口。
“先生，你的鞋子我怎么给你送给去。”
“改天，我会派人过来取的。再见，老先生。”
……
望着布莱恩离去的背影，皮革店长不由得生出一丝悔恨，“我其实应该找个借口，不告诉他，多么好的年轻人啊！”
