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招募士卒，宁用乡里愚钝之人，勿用伶俐油滑之辈，这个道理，韩端很早以前就已经明白。
而眼前这十几名蛮人腼腆的面容上，分明都写着四个字——我很憨厚。
武陵蛮人大多没什么心眼，都是一根筋的性格，认定的事理不容易改变，而且因为从小生活艰苦的缘故，都能吃苦耐劳……总之，在韩端看来，武陵蛮确实是非常好的兵源。
“诸位免礼！”因为心情不错，他的话声听起来也格外和煦，“你们都还没用饭吧？今早出门正好碰到有人牵羊来卖，所以便买了一头，稍等一会便能喝上羊汤。”
武陵蛮人们抬起头来站到一旁，偷眼看向稳稳地坐在低矮的“枰”上的韩端。
上身穿着玄色的衣裳，下身着袴，头顶发髻上插了根黑檀木制成的发簪，脸上带着温和的笑意，看起来和平常人没有多大的区别，但那股气质和隐隐散发出来的气势，却还是让他们感到有些局促。
“多谢郎主。”李虎经常跟随韩端左右，已经习惯了这种场面，他对着韩端又拱了拱手，“早上出门前吃的是粟米菜羹，走了二十多里山路，肚子早就饿了……”
“我早上也吃了胡饼，现下又能吃下两大碗了。”韩端仍旧笑眯眯地说道，“不吃饱没力气，能吃才能干活。不过话说回来，我们南方的山羊腥膻太重，没有北方的羊好吃。”
“野山羊我吃过，干巴巴的还比不上豕肉。听说北方水草鲜美，养出来的牛羊肯定比南方的好。”
狩猎也是武陵蛮人的食物来源，所以在肉食这一点上，他们其实比大多数汉人平民百姓吃得还要多，但韩端显然没有兴趣和他讨论南方羊和北方羊的问题，而是指着他身后背着的木弩问道：“这就是你们用的弩箭？”
李虎取下木弩，又从腰间箭袋里拿了一支箭矢，双手捧到他面前，“这是我们平时用来狩猎的，若是涂抹上箭毒，野豕也能一箭而获。”
这把木弩的结构很简单，弩臂和弩弓都用单根木材制成，弩弦是中间缠藤的麻绳，弩臂的中间挖有一道浅浅的箭槽，没有弩机，只在扳机处挖了一个孔，卡弦用的骨片和扳机片便装在孔里。
箭矢是用竹子削成，箭羽也是轻薄竹片所制。
韩端拿着木弩仔细看了一番，才将它递还给李虎：“这种弩箭应该射程不远，精准度也不够，也只能用在树林里狩猎，我们用不上。”
李虎听了这话，连连点头道：“郎主说得没错，这种弩最远能射七十步，但超过三十步便没了准头，而且杀伤力也不够。不过在箭矢上涂抹箭毒之后，再大的猎物也能见血封喉。”
玩惯了精巧的青铜弩，韩端自然看不上这种制作简单的木弩，但他对武陵蛮人抹在箭矢上这种见血封喉的毒药却起了兴趣。
“你们涂抹在箭矢上的是什么毒液？”
“我们用的是毒树的树汁，以前也用过蜂毒和蛙毒，不过这两种毒都不好收集，非常稀少，而且最多两三天就会失效，没有毒树汁好用。”
毒树？韩端没有听说过这种植物，但听它的效用，似乎和后世所说的箭毒木差不多，于是便问道：“这种毒树的周围，是不是长着一种红绿色的草？”
李虎有些惊讶地道：“郎主真是见多识广！这毒树周围确实会长一种红绿色的红背草，它和毒树树汁刚好相克，我们去割树汁抹箭矢时，都会随身携带红背草制成的解药。”
韩端失笑道：“要是没有这红背草，可能你们武陵蛮人早就已经死得差不多了。”
李虎楞了一会，才想明白韩端说的意思。
