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迷迷糊糊睡了一刻左右，始终没等到回来的脚步声。遽然间，密林深处传来一声尖叫。叫声划过寂静的夜空，传入木屋，分外清晰。
唐霞一惊而起，听声音已经猜出七八，借着未熄的柴火红光，四下一扫，确认无疑道：“是彩燕。”
褚彩燕是叶馗答应护送的十二人之一，但见他已经立在了门口，正侧耳凝听，可那一声尖叫之后就再也听不到任何动静，恨恨一咬牙，厉声道：“你们在这呆着。”话音未落，已经飞身出了木屋。
兰婶道：“师叔，怎么办？”
不待唐霞作答，一道怒声从数十丈外传来：“谁敢踏出大门半步，我保证她人头落地。”声音自然是发自叶馗，语声之中已带有杀意。他说话之时，脚下不停，从第一个字到最后的“人头落地”，俄顷之间，已经向前疾奔了一大段距离。
方小琬深知师父心气极高，且吃软不吃硬，尤其在晚辈面前，若是让区区一句恫吓之言便吓得失了主张，是宁愿死也不愿失了这分面子。同时她也知叶馗冷血无情，说一不二，人头落地这一句决非说笑。
木屋屋顶缺陷了一大半，她举首望了一眼，夜空黯淡无光，是个月黑风高之夜。
方小琬道：“师父，现在外面黑不隆冬，我们若是一涌而出，只怕人没找到，自个却先走散了。而且我们在明，歹人在暗，贸贸然闯出，正是中了对方的下怀。”
唐霞素知这个徒儿聪明伶俐，听她细细说来，觉得甚是有理。方小琬又道：“依徒儿之见，我们暂且等上一等，若是姓叶的一个时辰后仍没回来，我们再行出去寻找。”
唐霞沉吟片刻后，道：“嗯，就这么办。”
再说叶馗在暗夜之中一口气奔出里许，林中雾气茫茫，越往里走，越发浓重，纵使他走惯夜路，眼力极佳，到得此时，能见度范围也不过一只手的距离。当下只得以缓下脚步，同时凝神倾听周边的一切动静。
又行了差不多一盏茶的工夫，耳畔传来急湍的流水声音，前路被一条横穿林间的沟壑给挡住了。
叶馗正觉得喉咙有些干，一跃而下，准备俯身掬饮山泉解渴。刚从上面跳下来，左手边上一件异色物事引起了他的注意，取过一瞧，是一段扯烂的布料。痕迹很新，八成便是出自褚彩燕。
他精神一振，再仔细察看地下情状，纷乱无状的枯枝乱石，可以断定褚彩燕便是在此处跌下。一深一浅的脚印向溪流下游而去，显然是因为左腿摔伤后，爬不上两边陡坡，只能沿着沟道寻找出路。
他初时以为褚彩燕是遭人掳劫，然而观察四下踪迹，始终只有一个人的足印，也许是因为视线不佳，有所错漏。
当下也顾不得喝水了，循着脚印，一路追踪。追出两里左右，视线中霍地多出一条身影，但见褚彩燕一个人沿着溪流一瘸一拐缓缓前行。
叶馗松了口气，当下不由分说，箭步飞至，黑暗之中，右手在她背心一抓，如老鹰捉小鸡般提在半空。
褚彩燕正行走间，骤然脚下一轻，腾空而起，直吓得毛发竖起，手足乱舞，叫道：“放开我，放开我。你……你是谁？你想……怎么样？”语声发颤，充满了恐惧。
叶馗喝问：“拐你来的人去哪了？”他耳听八方，并没在四周觉察到第二个人的气息。
褚彩燕听出是叶馗的声音，激动道：“是……是你。”
原来褚彩燕半睡半醒外出解手，迷迷糊糊间走的远了，外加林中乌漆墨黑，伸手不见五指，以致回途中走错了方向都浑然不知。直至在沟壑前一脚踩空，才彻底醒转。叶馗在木屋中听到的尖叫声，便是由此而来。
至于她受伤的左脚，是在摔入沟壑时崴着的，伤势着实不轻。她本想大声呼救，可老林深处不时传出可怖瘆人的尖啸声，让她打消了这个念头。
叶馗听完她述明原由，只觉肝火上涌，若是让外人掳去了，他尚且能够接受，不想竟是自己走失，害他半夜三更还要在重林中四处奔波。更甚者，堂堂峨眉派弟子，竟会怕几头夜行的畜生，他想想就来气。
当下不由分说，提着褚彩燕，原路折返。
快到木屋时，叶馗的眉头又皱了起来，空气中弥漫着一股血腥恶臭之味，令人作呕。四下静的可怕，气氛与适才离开的时候完全二样。他急急奔回，但见木屋东墙已然倒塌。屋内漆黑一团，没有半点火光，只有低低的凄吟声。
叶馗一脚踢飞大门，喝道：“怎么回事？”
余赛男好不容易将火打着，只见屋内一片狼藉，唐霞一干人负伤在地，神情沮丧。叶馗冷眼左右一扫，立觉不妙，足足少了四个人。
兰婶见叶馗提了褚彩燕安全归来，发愁的脸上闪过一丝喜色，忙拖着伤躯迎上道：“叶大侠，你可回来了……”脚下一个踉跄，差点摔了一跤，她一向沉稳，这时却也禁不住惶急起来。
叶馗深吸了一口气，沉声道：“把话说清楚。”兰婶定了定心神，道：“你走后不久，我们就遭到了突袭，那群……那群怪物扑灭了火光，欺我们暗不能视，将琬师妹几人全掳去啦。”
叶馗奇道：“怪物？”有年轻弟子颤声道：“是……是妖怪，&#
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;吃人的妖怪。”唐霞喝道：“什么妖怪，再胡说八道，信不信我抽你。”那名弟子登时没了声音。
叶馗环顾众人身上的伤口，似是利爪所致，问道：“对方哪一路道？有多少人？兰婶道：“当时伸手不见五指，我……我们什么也没看清。”
叶馗强忍着怒气又问：“往哪个方向去了？”兰婶见他面色愈发的难看，不禁怵惕，摇头道：“不……不知道。”
兰婶每说一句，叶馗的脸色就跟着黯淡一分，伴随着胸臆之中的怒气不断膨胀，手上劲力也跟着加重。
褚彩燕尚被叶馗提在手中，只觉得他五指如钩，深入皮肉，正欲喊疼，骤然间袭来一阵掌风，刮脸生痛，跟着肩头被重重一击，整个身躯不由自主向后倒飞了出去。
发掌之人不是别人，正是叶馗，他越听越恼，若不是褚彩燕这个罪魁祸首四处乱窜，就不会引致后续一系列事件。
兰婶就在叶馗面前，见他冷不丁出掌，根本不及阻拦，褚彩燕就飞了出去。唐霞大惊之下，从地下一跃而起，欲待发声质问，叶馗已不见了踪影。
兰婶见叶馗离去之后，忙上前察看褚彩燕的情况，见她伏在地下，一动不动，不自觉地呼吸加速，伸指一探，且幸尚有鼻息，只是右肩胛骨碎成了数瓣。
弥漫在空气中的那股恶臭尚自未散，不出意外，只须循着气味，即能找到正主。刚这样想，林子里就刮起一阵方向不定的夜风，登时将臭气搅得四面八方都是，饶是叶馗五感超常，这时候也难辨去向。
