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当三道铁闸门轰然落下，在地面振起浓厚烟尘的同时将龙啸和高速的火焰流动声彻底隔绝在外后。哈达瓦终于忍不住松了一口气。
海尔根原本就不是为了提供聚居点而建立的。伫立于此的这座要塞历史悠久，坚固异常。远非外面那些被熔岩一砸就碎的木质结构可比。虽说就连它的设计者也决计没想到这座要塞会用来抵抗一头传说中的巨龙，但想必拖延一段时间还是可以的。
身为驻海尔根帝国军的书记官。熟悉地形的哈达瓦相信自己绝对能够利用这段喘息时间从这里逃出去。但现在这里可不太平，他亲眼看到许多叛军冲进了要塞的另一侧，他需要帮手。
于是他掏出匕首，走向那两个和他一起逃进来的囚犯。
“嘿，让我们把这些绳子解开。这里可不算安全。”
一个帝国人，一个暗精灵。
“啊，感谢你。这玩意儿拷的我的手都要断了。”
哈达瓦认识这个暗精灵。这个叫做罗伊的家伙是盗贼工会的，地位似乎还不低。被抓住的时候他正在‘为领主的夫人整理首饰箱’——他几乎就要成功了。如果那时候没有一只野猫突然打翻了水果盘的话……天知道那只野猫是怎么在那么漆黑寒冷的夜晚爬上那么高，那么光滑的城堡的。
于是，为了嘉奖这个可怜的盗贼的敬业精神，守卫在绑他的时候‘稍微’粗鲁了一点……可以确定至少五天以内这家伙是别想挥剑了。
好吧，至少他还能充当一个合格的斥候，应该。
哈达瓦如此自我安慰道。不再理会那个正在努力活动着手腕的家伙。他脸上的斜十字战痕一点也不讨人喜欢。转而把目光投向另一个人。一个帝国女……姑娘。
淡金色的短发，修长而纤细的身材，如果洗掉脸上的那些灰尘说不定还是一个大美人。可惜的是她的脑子似乎受了些损伤。连自己从哪来都搞不清楚——一个帝国人为什么千里迢迢从温暖的西罗帝尔跑到这里来送死？这真是一个奇怪的问题。
不过她的运气似乎不错，并不是每一个囚犯都能在要被砍掉脑袋的一瞬间刑场却被吹飞的。
“你是叫爱丽丝对吧，来，试试这把剑。”
帝国人……爱丽丝接过了那把帝国短剑。护手上的龙形徽章映出暗淡的光芒。她随手挥舞了一下。在空中划出数道流畅的弧线。
“干的不错~”哈达瓦不由吹了个轻快的口哨。这可比一个手腕用不了力的盗贼强多了。这让他凭空增添了几分信心。
“以前练过？”
“我不记得了。”爱丽丝有些疑惑地摇了摇头，她的声音柔和悦耳，“我似乎忘了很多事情，不过……”她随手用短剑把一个杯子劈成六份。六块碎片齐齐地散开。“……我的身体还记得一些技巧。”
“那就别把它们也忘了。接下来可能还会有些【不安定】。”
他看了看天花板，一层层的细沙从大理石的缝隙间洒下。隐隐可以感觉到大地的震颤。
“我们的时间可能不是很多。”他看向罗伊。盗贼表示自己已经能够正常行动。
“我知道城堡底下连着一条洞穴，或许能够通向外面。前提是我们能够在这座要塞塌掉之前赶到那里。”他顿了一顿，“有着同样想法的恐怕不止我们，那些叛军如果能杀死我们，恐怕是不会放过这个机会的。”
“我来指路。罗伊，你注意周围动静。爱丽丝，负责殿后。”
“没问题。”
“听你指挥。”
哈达瓦深吸一口气，最后回头看了要塞的大门一眼。打开了通往地下的铁门。
“塔洛斯庇佑……”
………………
通往地下的甬道狭窄而曲折。墙壁两边的火把静静地燃烧着。不时有着细细的砂砾伴随着阵阵沉闷的撞击声从石缝间落下。每一下，都让行走在地底的三人心尖一颤。
被埋在这里可是上天无路入地有门。
“这条路……还有多长？”罗伊吞下一口唾沫。轻声问道。
“就在前面。”
“可你已经说了六次了！”
“那也是在前面！”
“嘘！有动静！”
甬道的尽头，是一间小小的石室，透过虚掩的门，可以听到有人在小声交谈。
罗伊蹑手蹑脚地摸到木门后面，借着微小的缝隙向里面张望。
他打了一连串的手势，虽然有些僵硬，但仍旧可以清晰地分辨开来。
哈达瓦认得这种手语，军队里面偶尔会使用。其大意大概是：【是风暴斗篷的人，一共八个。】于是他也做出手势回应。
