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高山力士擂响残破的象鼓，沉闷的鼓声仿佛从很遥远很遥远的地方传来，大象的舞步践踏蛮荒，穿过沧海桑田，来到角斗场中。
象鼓声声如九天落雷，落入角斗场，引动全场数万观众热血如沸，数百名角斗士双目尽赤，向天引首，齐像野兽般发出嘶吼……
主席台上人人面前摆有白银杯盏，盏中有酒，在怒吼声中震荡，浅浅的涟猗殷红如血。白云山端起面前的酒盏一饮而尽，摇摇头脸上似有感慨，低声叹息道：“英雄酒，将军行，壮哉！”
“这……这是……蛮人战鼓！”佟鹤川失声叫道，此人只是把腾越镇边作为向上爬的跳板，平日对治下事务不甚上心，但毕竟是一方大员，对南荒历史与风俗也有过了解。
“哈哈……精彩，确实精彩！博奈特先生，诚如你所言，越原始的运动越具备震撼力！”佟鹤川身旁的一位干瘦的西洋老头，头戴银色发套，狭窄的脸上有个特别突兀的大鹰勾鼻，令人过目不忘。闻得鼓声骤起，角斗场中的战况一下子变得惨烈无比，老洋人不禁抚掌大笑，偏首对着身旁的一位金发洋人说道。
“能够得到尊敬的朗福德勋爵赞誉，万象角斗比赛注定将走出印度支那，被全世界的人所关注！”博奈特三十来岁年纪，生得金发碧眼，相貌英俊身材高大，是位典型的欧罗巴人。
朗福德勋爵是大不列颠帝国的爱尔兰贵族，驻印度商务参赞，英属东印度公司有数的掌权人之一，也是本届万象角斗最大的赞助商。而博奈特则是东印度兵团首席参谋，东印度兵团是东印度公司手上的一把尖刀，这支名义上的雇佣军拥有世界上最精良的军事装备，由身经百战的退役老兵与冒险者组成，堪称精锐中的精锐，在非洲与美洲执行任务还没有遇到过对手。
“亲爱博奈特，我们只是商人，你永远不要忘记这点，商人真正的目标是什么？”面对恭维，朗福德勋爵脸上似笑非笑，举起手中的白银杯盏，把盏中浅红色的美酒一饮而尽。
英属东印度公司既是本届万象角斗赛最大的赞助商，自然成为赌斗最大的幕后老板，嗜血成性的欧洲商人向来以追求利益为圭臬，曾经像蝗虫一般扫过非洲与美洲，所过之处敲骨吸髓、巧取豪夺，无所不用其极。
西方人心中最向往的地方始终是东方，从波斯商人运往欧洲的精美瓷器与丝绸、从马可波罗的游记等等，太多的传说累积了上千年的渴望始终被中东地区的穆斯林挡住，九次十字军东征都无法打开这道壁垒。大航海时代来临，历史的轮回终于转到了属于欧洲人的时代，具备远洋能力的坚船炮舰载着如火如荼的野望，欧洲人开始向东方启航。
自古以来，在欧洲人的眼中整个东方大陆只有两个国度，印度与中国，经过了将近一百年的试探与渗透，欧洲人在印度支那逐步站稳脚跟，狡猾的狼群嗅到年老的龙象日渐腐朽的味道，开始盘算如何扩大自己的利益。
就像一群吸附在大象身上的牛虻，随着资本的积累，英属东印度公司的实力越来越强大，胃口也越来越大。英格兰人在印度西海岸苏特拉登岸，设立商馆，逐步向东南部蚕食，占据马德拉斯与孟买，并向莫卧儿王朝买下了加尔各答，加尔各答位于孟加拉湾恒河口岸，周围河流纵横交错、平原一望无边，盛产大米、黄麻，矿藏丰富，人民勤劳。东印度公司在加尔各答建筑城堡，豢养私兵，设立了贸易总部，把印度平原的粮食和工业原料，源源不断地运回英格兰，从中获得了难以想象的丰厚利润。
