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章 琉球使者
漕帮田七爷替秦林引见的两位京师来客,是户科左给事中萧崇业和行人司行人谢杰,他们将从杭州出海前往琉球。
琉球王国就是后来被日本吞并的冲绳,在此之前长达千年的漫长历史里,它一直是中国的藩属,沐浴着灿烂的中原文明。
隋炀帝令羽骑尉朱宽出海寻访海外异俗。行至今日北起奄美大岛,南至与那国岛时,见一片珍珠般的岛屿浮在海面中,"若虬龙浮在水面”,遂为其取名流虬。唐朝编纂隋书时,为避帝王龙讳,将该地更名为流求。至朱元璋时期,将该地美名以：琉球,意为琉璃
ù和珍珠球,可见其壮丽奇绝的景
è。
琉球国居民除了本地土著岛民,也有来自浙江、福建的大批移民,当地人温和守礼仰慕中原文化,热衷于学习汉文、汉礼,对中华天朝世世入贡、代代修好,被洪武爷朱元璋列为"不征之国”。
不久前结束的抗倭战争中,琉球国还曾于海上协助明军进剿倭寇,实乃忠心耿耿的海外藩属。
现任琉球国王尚永,世称阿应理屋恵王子,六年前老国王逝世,尚永继位为王。尚永派遣正议大夫郑宪等人入朝,庆贺新帝登基,并报告琉球先王的死讯,请求册封新王,但那时万历帝刚刚登基,帝师辅张居正忙于巩固权利、推行新政,没有及时给予回应。
于是尚永再遣长史梁灿﹑使者卫荣入朝请求册封,这次杭州开港、招抚五峰海商,朝廷增加了对海上事务的关注,便派户科左给事中萧崇业﹑行人司行人谢杰为册封正副使,准备从杭州出海前往琉球宣旨。
两位册封使者从京师出来杭州,当然走的是京杭大运河,这一路上便由漕帮和他们打道。
田七爷在扬州接到消息,登时来了兴趣,一则秦林刚被革职留任,两位从京师来的使者是否知道点内幕消息？二来嘛,漕帮与五峰海商合作,琉球国的事情想必金樱姬会感兴趣。
于是田七爷吩咐手下小心服
ì,待两位使者抵达扬州之后又邀请当地官绅摆酒大宴,陪着到二十四桥的头等青楼走了一遭,又送了重重的一份礼物,等到了杭州,便替秦林、金樱姬引见。
自己怎么革职的,秦林心如明镜,自然不需要向两个小官打听,不过东亚海上秩序,琉球占据重要的一环,他倒乐意去会会两位册封使者,更想见见传说中的琉球人——在后世,这些中华藩属可都被迫变成日本皇民了,你只能看到日本国冲绳县的居民,再也看不到中华藩属琉球国的子民。
秦林和金樱姬由田七爷陪同,前往驿馆拜会两位使者。
刚走到é
口,就有个七品官儿黑着脸冲出来,冒冒失失的,差点儿撞到了秦林身上。
那官儿抬头看了看众人,挠了挠头皮,见一个也不认识,就拱拱手道声抱歉,又急匆匆的走了,听得他嘴里嘀嘀咕咕的：
"明明只是个小钦差,偏要做出大钦差的场面来,老子做着钱塘县,也是皇上家的官儿,哪有许多功夫和他磨牙？前生作恶,知县附廓,恶贯满盈,附廓省城,诚哉斯言”
秦林听他口气,就知道是钱塘县令,不禁哑然失笑。
如果某县是府城所在地,就叫做附廓,知县称为县,因为知县和顶头上司知府大老爷同在一城,就容易处处受掣肘,官场上迎来送往的麻烦也多,所以官场上戏称做了县的都是上辈子作孽。
要是某县是省城所在地,那就更倒霉了,非但头上有知府大老爷,还有巡按、布政使、按察使、都指挥使,有的省份还要加上总督和巡抚,一大堆的婆婆管着,县就是活脱脱的受气小媳
ù,往来的大官、钦差都要他办差接待,稍不如意就拿他出气,真是苦不堪言,必定因为前生恶贯满盈,今生才来受这番折磨。
那钱塘县走的远了,田七爷不好意思的朝秦林和金樱姬笑笑："那两位使者大约是穷京官做的太久了,吃相总显得略为难看些,本是个小钦差,体面排场都快比得上大钦差了,待会儿两位多担待担待。”
像官员奉皇命出京办事,如果是六部司官郎中之类的职分,专人办理专事,就叫做小钦差,其实并无什么大权；六部尚书
ì郎、都察院副都御史这种身份,奉旨出京代天巡狩,有便宜行事之权,称为大钦差,才是真正意义上的钦差大臣。
单看钱塘县的样子,就晓得这两位使者未免有些那啥,田七爷这一路上,想必也受了些闲气。
秦林笑着拍了拍田七爷的肩膀："老田辛苦了。这些穷京官熬得油尽灯枯,好不容易抓住机会放了差使,手总要伸得格外长些,否则回京之后他拿什么赎当、买米、养活老婆孩子？想当初老霍刚到蕲州的时候,瞧见了银子,他眼睛都是绿的呢”
田七爷闻言连连点头,金樱姬则抿着嘴笑,暗自寻思现在威风凛凛的霍领班,当初又是怎么一副穷困落魄的嘴脸？却也好笑。
由田七爷引见,秦林和金樱姬见到了两位使者。
册封正使户科左给事中萧崇业大概四十来岁,说话还算比较稳重,听秦林说起曾到海外负责招抚瀛洲土司,他就口口声声呼为"老前辈”,请教海上风
大不大、有没有倭寇出没等问题,看得出来还算个好官。
副使行人司行人谢杰只有三十岁出头,白净面皮,留着几根稀稀疏疏的胡须,起初看见秦林穿着锦衣卫的飞鱼服,尚有几分尊重,等听说他是革职留任的官员,登时就自高自大起来,言语也变得轻佻,眼睛有意无意朝金樱姬身上溜。
