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随着韩世忠的一声令下，楚州城开始了守城战的临战准备。
楚州地处抗金前线，城内百姓早已习惯了战争，在动员令下之后，城中百姓并没有惊慌失措，而是立刻按步就班开始战争准备。对于他们来说，岳云搞的这个疫病隔离措施对他们的侵扰还大一些。
一捆捆利箭从军械库中抱了出来，一筐筐石块、一根根擂木都被运到了城墙之上，所有能走得动的军人，被分作了两班，一班走上城墙防守，另一班则在城墙内休憩，准备待城头上形势不妙时就立即增援。
楚州是韩世忠苦心经营近十年的大本营，城内百姓大多和韩家军的士兵沾亲带故，来往密切，是以经过动员，不少青壮民夫也被分发了武器，上城头上巡逻。他们虽然战斗不行，但运运箭矢、物资，抬送伤兵、值夜还是可以的。待到天亮时，楚州已经进入了完全的戒备状态，只等金军来攻城了。
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第二天一大早，淮河对岸的金军已全军开拔，向河岸进发。只不过他们并没有发现预料之中的宋军拦截。
纥石烈志宁派出了几支斥候部队小心翼翼地趟过淮河，在河对岸侦察了一阵后，才确认宋军已经全部退回了楚州，在城外未留一兵一卒。
“九皇叔，现在已经探明：宋军都在楚州城内，看样子是打算死守楚州了！”纥石烈志宁在了解情况之后，连忙赶回大营向完颜宗敏报告。
“嗯，在本王的意料之中！”完颜宗敏抚着自己的一绺长须说道：“现在韩世忠既然把所有部队都龟缩进城，就说明他兵力不足，只能龟缩防守。不然他应该会留一两支部队在旁边的卫城，这样可与楚州互成掎角之势，更利防守。”
“那九皇叔，我们现在进攻吗？”完颜亮小心翼翼地问道。
“当然了！亮儿，你率一个万人队先从城西进攻一下试试。我倒要看看楚州还有多少战力！”
“谨遵九皇叔命令！”完颜亮行了一礼，然后便转身出帐，开始部署进攻了。
金军营中立刻不断有传令兵骑马奔向各营，通知作战计划。与此同时，纥石烈志宁也命令士兵在淮河上搭建简易浮桥，以让完颜亮的万人队过河进攻。
完颜宗敏选择从城西发动进攻也是经过了一番深思熟虑的。
楚州城北就是淮河，自然不可能从这里进攻，而城东地势低洼，城墙比地面高出二十丈有余，只有极长的云梯才能从那里攀爬城墙。
而城南不远处有一大片树林。虽然纥石烈志宁派出的斥候称树林中并无宋军存在。但完颜宗敏还是有些担心宋军会在树林深处有埋伏。而且要将部队移至城南，需绕行约十余里，费时费力。
相比之下，西面地势平缓，四周并无树林、山丘可供敌军埋伏，又与金军在淮河上搭建的浮桥较近。因此对于完颜宗敏选择的进攻方向，完颜亮和纥石烈志宁都还是比较认同的。
辰时一过，金军营中战鼓擂动，大批部队从浮桥通过，到达对岸。完颜亮指挥的这只万人队，含有三千骑兵和七千步兵，骑兵大都是女真人、契丹、室韦、渤海等北方各族之人。而步兵则主要是原伪齐的军队。
绍兴七年时，金国废除了伪齐政权，将原伪齐皇帝刘豫贬为蜀王，后改称曹王，基本等同于软禁起来。刘豫虽然被废，但他手下的武将文臣却大多留用。孔彦舟和李成就是其中相对“杰出”的两员武将。此次兀术南下，就委派了李成和孔彦舟作完颜亮的副手，而原伪齐的军队仍交由两人指挥。
孔彦舟和李成两人自是感激滴零，准备做金国的忠实鹰犬。此番进军，完颜亮便让李成留守泗州，自己和孔彦舟一起进攻楚州。
“孔将军！现在你就率领属下开始进攻吧！探探宋军的底细！”完颜亮对孔彦舟下令道。
“末将明白！”孔彦舟已是四十余岁的中年武将了，他身材魁悟，体格健壮，一副标准的铁骨硬汉模样，只不过，他的骨气却和硬汉差之甚远。
得到命令后，他立刻躬身行礼，然后转身回到自己军中，开始指挥起攻城来。
对孔彦舟来说，效忠于宋朝还是金国都是一样的。相比之下，金国虽然是异族当权，但对他这等武将还比宋朝好些。
